Перед домом

Как только девушка вышла из конюшни уверенность снова куда-то пропала. Чем ближе она подходила к дому, тем больше волновалась. Она сама не ожидала, что эта, с виду совершенно простая идея, может так выбить ее из колеи. Возможно, дело еще было в том, что она не имела права допустить ошибку. *Определенно, ни о каких чувствах Хуаниты к герцогу уже речи быть не может. Тогда, почему они объявили помолвку? Что происходит? Ее заставили? Но...Нет времени на мысли! Пора действовать* Девушка постаралась придать себе безмятежный вид и направилась вдоль дома. Она сразу заметила герцога. Он, видимо, несколько минут назад вышел из экипажа и теперь что-то обдумывал, при этом его лицо все равно оставалось немного высокомерным. *Похоже, для него это совершенно обычно* Амалия придала взгляду легкомысленности и, как бы мимоходом, начала подходить к гостю. При этом она смотрела на еще один подъезжающий экипаж, так что получилось вполне естественно. Уже в нескольких метрах от герцога она "неожиданно" заметила его и с легкой улыбкой подошла.
- Здравствуйте, вероятно, вы и есть герцог Анри де Ковадонга? Жених Хуаниты Личи? Очень рада с вами познакомиться. Знаете, сеньорита Личи высоко отзывалась о Вас, а Изабелла Торрес говорит, что она счастлива за свою сестру и...- сначала Амалии казалось, что она в жизни не сможет нести подобную чепуху, но оказалось это довольно несложно. *Чтож, надеюсь, пару, тройку минут уже выиграла. Главное, не давать ему заканчивать предложения. Но все-таки стараться действовать в рамках приличий, а не грубо перебивать. Игра началась*

- Мы с Изабеллой давние знакомые. Когда-то я посещала ее школу верховой езды. К сожалению, мне пришлось уехать в Испанию и мы давно не виделись, - дальше она рассказывала о том, как скучала по Лос-Анджелесу, рассказывала о местной природе, приплетая к этому описания ее знакомста с ними, если в них участвовала Изабелла. *Главное не сбиться и не наболтать лишнего* Герцог слушал ее болтавню в полуха, что-то обдумывая, но не применул перевести разговор в нужное ему русло.
- К Вашей невесте? - быстренько закончила за него предложение Амалия, - я хотела бы Вам помочь. Но сейчас Изабелла помогает ей выбирать платье и украшения. Я слышала, как они обсуждали, какой цвет лучше бы смотрелся ей сегодня к лицу. Хуанита очень волнуется. Я думаю, они вот-вот спустятся поприветствовать гостей, ведь уже скоро начнется бал, - глупая улыбочка уже порядком надоела девушке, но она упрямо продолжала играть свою роль.

- Изабелла! Полагаю, Вы с Хуанитой выбрали самое красивое платье для нее! Жду-недождусь его увидеть! - Амалию, наконец, спасли от скучной болтавни. Хотя, это было не более десяти минут. *Но проще все-таки было бы его оглушить бутылкой по голове*

Амалия собиралась продолжить наискучнейшую беседу, но вдруг, как казалось, совершенно из воздуха появился Рафаэль Монтеро собственной персоной. *Черт! Повезло же! Он может всю игру испортить. Он знает, что я совсем недавно приехала в Лос-Анджелес, что при мне не была открыта школа верховой езды, что мы с Изабеллой вовсе не давние подруги...* Вероятно, она побледнела. *Похоже почти каждая девушка при виде него бледнеет!* В любом случае, сбегать уже было поздно, поэтому она постаралась взять себя в руки и максимально непринужденно ответить.
- Здравствуйте, сеньор губернатор, - все было сказано с легкой улыбкой и таким же приторным голосом. *Нужно играть роль перед герцогом. Хоть бы Монтеро не сказал ничего, что не вяжется с моим рассказом!*