В связи с внутренними войнами Испания была уже не в состоянии вести колониальную политику. После подписания Декларации независимости Мексики новый парламент Мексики желал установить тесные связи с бывшей метрополией, предполагая, что испанский король станет императором Мексики, но оба государства будут независимыми друг от друга. В случае отказа парламент хотел пригласить другого члена династии Бурбонов, но король независимости колонии не признал. Тогда императором был провозглашен президент регентского совета Агустин Итурбиде. Если при его правлении испанским владениям в Калифорнии ничего не угрожало, то после мексиканской революции, когда к власти пришел генерал Санта-Анна, над Калифорнией нависла реальная угроза.
Маршал Кордоба, обеспокоенный судьбой королевы, безуспешно пытался добиться аудиенции короля. Потеряв терпение он ворвался в покои короля и потребовал немедленно отправить Серебряную эскадру к берегам Калифорнии. Франциск был непреклонен, более того он сорвал с Кордобы маршальскую звезду и указал генералу (снова генералу) на дверь.
Тогда опальный генерал на свои деньги (правильней сказать на деньги, экспроприируемые у Монтеро) снарядил свою экспедицию в Калифорнию. К нему присоединились верные офицеры и три фрегата Серебряной эскадры.
