Золотая речка

Одна дорога по которой Вендерер мог покинуть город, это та которая вела через горы.
Л.А. с двух сторон окружали бескрайние океанские просторы, на востоке базировался военный гарнизон, на севере непроходимый горный массив, а на северо-западе находилось Поле Чудес, где Мистериуса хорошо знали и не очень любили.
Поэтому, выбора не было и Мистериусу с Маргадоном пришлось идти на северо-восток. Если-бы не вся чехарда, связанная с судом, то их бы непременно поймали. Груженая повозка существенно тормозила их бегство. Дорога становилась все уже. На второй день пути они наткнулись на индейцев. Размалеванные аборигены не стали долго церемониться с непрошенными гостями и встретили их градом стрел и камней. К счастью Алькапоне с братом и еще двумя охранниками во время их нагнали. После часового боя отряд Вендерера потерял двух лошадей и ушел в горы. Поначалу индейцы попытались их приследовать, но изодрав голые пятки об острые камни, бросили эту затею.
Отпразновав победу, танцами вокруг убитых лошадей, храбрые войны, с чувством выполненого долга, вернулись в свои вигвамы.

Вендерер понял, что и этот путь для него закрыт. Город упорно не хотел его отпускать. Совсем выбившись из сил отряд остановился на ночлег, разбив лагерь у горной реки.
Не смотря на усталость Мистериус не мог уснуть. Взошла луна и её волшебный свет озарил долину реки.
От удивления Вендерер чуть не вскрикнул, река как будто ожила. Теперь уже она сама излучала яркий свет.
От такого пейзажа на душе к Мистериуса стало как-то легко и свободно и через мгновенье он уснул.

На утро Вендерер решил осмотреть речку.
* Может это был чудесный сон?*
Мистериус присел на большой, круглый камень на берегу и стал внимательно всматриваться в пенящийся поток горной реки.
*Что могло вызвать такое странное свечение?*
Ответа он не находил. Он встал и уже собрался уходить, как вдруг под ногами что-то блеснуло. Среди бурых и серых камней ярко светился, маленький, величиной с пулю, золотой самородок. Мистериус нагнулся и поднял его.
*Иди к папочке*

Маргадон проснулся и огляделся по сторанам. Все кроме Вендерера еще спали.
*Куда его опять понесло*
Маргадон встал и направился на поиски хозяина. Искать долго не пришлость.
Он увидел большой круглый камень на берегу, на котором в странной позе лежал Мистериус.
Вернее лежала только половина Мистериуса, вторая же его половина находилась в воде.
*Интересный способ принимать утреннюю ванну*
Маргадон сел на берегу и стал наблюдать.
Периодически голова Вендерера все же появлялась над водой, жадно хватала воздух и снова опускалась под воду. Рукам повезло меньше, все это время они находились в холодной воде и этот факт не радовал Маргадона.
Быть слугой при безруком хозяине-незавидная доля.
За-то сегодня Маргадон утвердился в своем мнении-что его хозяин НЕПОТОПЛЯЕМЫЙ.

Только когда от холодной воды стало сводить челюсть и пальцы рук перестали шевелиться Мистериус решил остановиться. За все это время ему удалось выловить с десяток, величеной с булавочную головку, золотых крупинок.
Маргадон веселился от души, но только до тех пор, пока Мистериус с трудом разогнув пальцы, показал ему плоды своего труда. Мгновенно улыбка сползла с лица слуги. Долго не думая Маргадон вскарабкался на камень и запустил голову в бурлящие воды горной реки.
Теперь пришло время веселиться, Мистериусу.

*Главная площадь*

Вокруг быстро сменялись пейзажи, а конь все так же несся быстрее ветра. Все тело затекло, Эспе не чувствовала рук и ног, холодный встречный ветер не давал нормально дышать, а конь все не сбавлял скорости. На берегу реки скакун споткнулся, совсем обессиленная Эсперанса вылетела из седла. И хотя удар был жестоким, девушка совсем не чувствовала боли. Душевные страдания всегда затмевают физические, так же было и сейчас. Эсперанса лежала неподвижно. Чудо, что не было серьезных травм, но на теле было множество ссадин, по щеке стекала теплая струйка крови, при падении бедная девушка ударилась головой. Орсини не знала, куда занес ее конь, не знала, сколько прошло времени с того момента... И главное, она не понимала что будет дальше... Не понимала, зачем она до сих пор жива...
Эспе чувствовала, как конь легонько толкал ее своей мордой, как бы прося подняться, но девушка была не в силах даже просто повернуть голову.

Весь предыдущий день отряд Вендерера занимался креотерапией, только под вечер, осознав что все они стали чуть богаче, решено было отметить это событие. Запасы виски и провизии были безжалостно уничтожены.
На утро они проснулись от ужастного грохота.
Сначала все сошлись во мнении что это землетрясение, но увидав красные зарницы, отказались от этой версии.
Было решено проверить. Так-как лошадей на всех не хватало в дозор отправились Мистериус, Маргадон и Алькапоне. Не проехав и мили всадники увидели одинокого коня который что-то внимательно рассматривал у себя под копытами. Конь был оседлан а это говорило о том, что он не мог принадлежать индейцам , и этот факт не мог не радовать. Подъехав поближе друзья увидели что стало объектом внимания животного. Возле ног коня лежала девушка с прекрасными черными волосами.
Мистериус спрыгнул с коня и поднял девушку.
*Бог мой, Эспе, как ты изменилась*
-Маргадон, Синмьедо это Эсперанса-крикнул Вендерер
*Господи, что с тобой?*
-Маргадон скачи, узнай что там произходит и достань каких-нибудь продуктов. Синмьедо помоги мне...

Эсперанса находилась в полу-бессознательном состоянии. Она не совсем понимала, происходит ли это на самом деле, или просто ей снится
-Мистериус? Это вы? - чуть слышно спросила Эспе, стараясь сфокусировать взгляд на лице сеньора. Перед глазами все плыло, и сливалось.. Кроме этого болела казалось каждая клеточка тела после этого страшного падения. Мир вновь исчезал, растворялся, становясь чем-то сплошным и темным... И в этом пространстве лишь боль, физическая и душевная. Эсперанса как загипнотизированная смотрела в глаза Мистериусу, девушке казалось, что если она отведет взгляд, то окончательно погрузится в темноту...

Мистериус и Синмьедо привезли Эсперансу в свой лагерь.
Девушка была очень слаба и не приходила в сознание. Её положили под навес, спешно сделанным Алькапоне.
Промыв ссадины на руках Эсперансы,Мистериус накрыл ее одеялом.
-С ней будет все хорошо, ей просто нужно хорошенько отдахнуть.-сказал Вендерер, увидя испуганные лица друзей.

Эсперанса пробыла без сознания не долго, но придя в себя практически сразу уснула и проспала около суток. Проснувшись, она попыталась вспомнить события минувшего дня, потом только открыла глаза и осмотрелась
*Видимо это был не сон*
Эсперанса села, поморщившись от боли
-Где я? *И как здесь оказалась?...*

-Где...да я и сам не знаю-улыбнулся Вендерер
-За-то здесь красиво и Вам здесь ни что не угрожает.
Мистериусу самому было интересно что сейчас произходит в городе но он решил пока не докучать девушке лишними распросами.

-Вы всегда появляетесь, когда уже нет надежды.. - попыталась улыбнуться Эсперанса. - Спасибо за все, что вы для меня сделали… И простите, что доставляю вам столько проблем…
Эсперансу сложно было узнать сейчас. Это была не та яркая жизнерадостная девушка, а полная противоположность - пропал блеск в глазах, и вообще она была какой-то..безжизненной, как тень, призрак

Слова Эсперансы немного смутили Мистериуса.
-Что Вы сеньорита, я всегда рад быть Вам полезен. Вы наверно проголодались, а я к сожалению не могу ничего вам предложить.-Мистериус развел руками.

Маргадон уже отсутствовал сутки и Мистериус стал волноваться. Он ходил взад и вперед не находя себе места.
Эсперанса в двух словах рассказала ему что сейчас произходит в городе и это еще больше расстроило его.

*Блокпост*

Изабелла скрылась в темноте. Она скакала так быстро, как только могла ее белая Аллегра, которая в темноте смотрелась как привидение, что девушку немало раздражало. Но, сейчас ее это мало волновало – похоже за ней гнались… Позади слышался топот двух или трех всадников. Девушка боялась даже обернуться. Сердце колотилось как у пойманной птички. Вдруг, за поворотом она заметила расщелину в скале, куда быстро спряталась, понадеявшись на удачу.
Когда она остановилась и перевела дыхание – топот стих *Тоже остановились?.. А ведь они были совсем рядом…*
Позади громко фыркнул конь. Изабелла от неожиданности чуть не свалилась на землю. Она посмотрела назад и только сейчас поняла, что, похоже, приняла за погоню топот двух, сопровождающих ее коней.
Она вздохнула с облегчением. *Ну не дура ли… А вдруг… Нет, они бы сразу меня схватили… Если только не потеряли…*
Она слезла на землю и осторожно выглянула из расщелины. (благо ее темно-зеленое платье выигрышно сливалось с растениями и камнями)
Солдат нигде не было, а это уже было хорошо.. Изабелла прислушалась. Где то не вдалеке шумела река. Ветер доносил от нее прохладу.
- Значит мы уже где то рядом… - шепнула она коням – Стойте здесь, я схожу на разведку… Она, тихонько, чтобы не создавать лишнего шума, направилась к реке.
Лагеря нигде не было видно. Похоже, он был хорошо замаскирован.
Девушка засмотрелась на речку, поблескивающую в тусклом свете луны и, оступившись, с грохотом полетела на покрывающие берег камни…

Мистериус пересчитал патроны.
*Да... не густо*
-Чарли присмотри здесь, я пойду встречу Маргадона, что-то у меня плохое предчувствие.-сказал он одному из своих людей.
Он еще раз оглядел лагерь. Эсперанса спокойно спала.
*Досталось ей в последнее время*
Где-то рядом раздался могучий храп Синмьедо.
*Э, дружище, тебя в гарнизоне слышно*
Мистериус накрыл лицо Алькапоне шляпой но от этого храп тише не стал. Вендерер тихонько похлопал его по плечу. Синмьедо мгновенно проснулся.
-А...что...я готов..куда пойдем?
-Да спи ты, только не храпи как загнаная кобыла.-улыбнулся Мистериус и прижал указательный палец к губам.
Вскочив на коня он направился искать Маргадона.

…Вдруг где то неподалеку раздался топот. Все опасения разом подтвердились… Девушка забилась между двух больших валунов и затаила дыхание. *Кто это? Солдаты?... Ох, узнай мой отец куда я влезла – его бы уже хватил удар* Ей безумно хотелось сейчас оказаться дома. Подальше от этой речки, блокпоста и прочих ночных приключений. Она чувствовала себя ужасно беззащитной и была бы просто счастлива, если бы рядом вдруг оказался, хотя бы ее щенок.
Но, она вызвалась помочь. Отступать уже было поздно. Да и куда отступать? Единственная дорога была отрезана…
*И зачем этот Маргадон начал стрелять?.. Может быть нас бы так пропустили. Они же не знают кто он, а теперь имеют полное право его арестовать… * О том, как она будет возвращаться домой, Изабелла боялась даже подумать… Теперь могут арестовать и ее… Хотя, вряд ли солдаты могли ее разглядеть – ведь они всецело были заняты погоней за Маргадоном…
Она вгляделась в приближающегося всадника. Он не походил на солдата, да и ехал с другой стороны… Изабелла обернулась назад и с ужасом увидела на дороге белесое расплывчатое пятно *Ччерт, Аллегра!.. *

Проехав мили три вниз по реке он остановился и прислушался. Дальше идти было опасно. Солдаты Монтеро сюда не сунуться а вот индейцы, этих хлебом не корми а только дай с кого нибудь скальп содрать. Быть скальпированным в расцвете лет Мистериус конечно не хотел но и бросать Маргадона на растерзание аборигенам или солдатам губернатора он не мог. По-этому долго не думая он двинулся дальше.

Вдруг среди темных очертаний гор он увидел белую лошадь, словно привидение она медленно плыла а лунном свете.
*Что это..мираж*

*Нет, это не солдат. Как правило, солдаты по одному не ездят…* Она вновь посмотрела на топающую по дороге лошадь *Ну кто тебя просил?..*
Вдруг сбоку что то зашуршало. Девушка повернулась и с ужасом обнаружила, рядом, в свете луны, струящееся тело змеи.
Проверять ядовитая она или нет, ей точно не хотелось.
*Будь что будет. *
Изабелла добежала до своей лошади и оказавшись в седле почувствовала себя, в какой то мере, в безопасности.
Только сейчас она увидела в озадаченном всаднике что то знакомое.
- Мистериус? Вы наверное ищете Маргадона?.. Она вкратце рассказала как и зачем оказалась здесь.
- Вам туда лучше не соваться… Солдаты Кордобы повсюду…

Мистериус молча слушал а Изабелла все говорила и говорила. Было видно что девушка была не много напугана.
Буквально за несколько минут она посветила его во все события последних дней, рассказала о генерале Кордобе который оккупировал весь город, о Маргадоне который увел за собой солдат. Только когда Изабелла остановилась перевести дыхание Мистериусу удалось вставить слово.
-Здравствуйте Изабелла-с улыбкой произнес он.
-Как же я рад Вас снова видеть. Но зачем так рисковать, одна ночью в горах..Нет, определенно мне придеться наказать Маргадона, за то что он втянул Вас во все это.

- Ваш слуга здесь ни причем - поспешила заверить Изабелла – У него просто не было другого выхода... Он бы не смог иначе доставить вам коней и продукты. Она слезла с лошади и вывела из укрытия двух коней. Ощущение того, что за ней могли следить только усиливалось. Девушка боялась что из за нее может случиться что то непоправимое…
*Солдаты Кордобы могут выследить лагерь Мистериуса и в этом буду виновата я…*
- Забирайте этих коней и… Вам нужно поскорее перенести лагерь – она поделилась своими опасениями по поводу слежки – А я попытаюсь отвлечь их. А заодно и вернуться домой. *Если повезет…*

-Небеспокойтесь Изабелла. Ночью они сюда не сунутся, а вот Вам на самом деле не стоит одной, ночью возвращаться домой, это очень опасно. Давайте дождемся утра, а там я найду способ как Вам спокойно добраться до дома. Лучше нам сейчас отправиться в лагерь.-предложил Мистериус

- Да… Наверное вы правы… * А может у меня просто мания преследования?.. *
- Надеюсь я вам много хлопот не доставлю…
Они повернули в сторону лагеря. Изабелла чувствовала себя не в своей тарелке… Так уж получалось, обычно, что она больше беспокоилась не за себя, а за тех кто ее окружал, тех кто был ей дорог…
Она переживала за отца, которого мог хватить удар, узнай он о ее похождениях, за Мистериуса, которого могла случайно подставить.
Меньше всего сейчас она думала о себе. О том, как она будет возвращаться домой, если это вообще возможно…

За пол часа Мистериус и Изабелла добрались до лагеря.
Все, кроме Чарли, спали.
Мистериус разжег костер, Изабелла достала продукты чем очень обрадовала окружающих.
Откуда-то из темноты появился Синмьедо и без лишних церемоний преступил к раннему завтраку.
Незаметно наступило утро.