Лес, где обитают зверюшки и иногда разбойники

Друг? Кто? - о Зорро, разумеется, не было и мысли. Сначала она озадаченно смотрела на индейца, затем повернулась к Изабелле. Ну разумеется же у дворянки в городе должно быть много друзей.

- Ну вот, я говорила, отец поставит на уши весь город! - Изабеллу напротив совсем не интересовало кто именно за ними пришел - главное поскорее попасть в город и предотвратить что то очень плохое...

В пещере появился еще один индеец.
- Ну и что сказали наши гостьи? - поинтересовался вождь
- Они сказали, что все это вышло случайно. Военный пытался остановить ошалевших коней и в итоге оказался здсь. А теперь сюда могут придти остальные...
- Сюда они не предут - все так же спокойно ответил вождь - Духи оберегают это место. Но вам не нужно здесь больше оставаться. Вас ждут дома - сказав это он вышел успокаиваить свой народ
- Идемте - Быстрый Олень подал руку Изабелле и помог ей подняться - Простите нас... Вы и ваша мать делали для нас только добро
- Идем? - девушка повернулась к Амалии

- Да, конечно! - Амалия быстро встала, и все трое направились к выходу из пещеры.

*Ну наконец то...
Зорро подошел к дамам.
-Сеньориты нам пора, скажите спасибо за гостепреимство этим добрым людям и в путь.

Изабелла готова была увидеть кого угодно, но то, что этим человеком окажется Зорро, она ожидать не могла. Впрочем она очень обрадовалась, повстречав здесь именно его.
- Зорро, как хорошо что это вы! Похоже одному человеку угрожает большая опасность. Вы должны ему помочь! - в данный момент девушку мало волновало собственное благополучие *Главное чтобы с ним ничего не случилось!..*

-Пойдемте Изабелла от сюда, пока они не передумали, а по дороге вы мне все расскажите... Господа...-Зорро приподнял шляпу.

*Да, надо как можно скорее отсюда выбираться!*
- Прощайте, друзья, спасибо вам за все!
- Я провожу - Быстрый Олень пошел вперед
Изабелла повернулась и устремишась вслед за Амалией, которая шла позади Зорро
*Пожалуй, надо будет ей обьяснить, кто это такой...* Зла на девушку она не держала - в конце концов, та ведь ее не бросила и натерпелась из за нее страха сполна.

Амалия покорно шла за Зорро, надеясь, что она как можно скорее окажется в своей уютной комнатке. Впрочем, получше узнать преступника в маске тоже было интересно. Изабелла попрощалась с индейцами и они шли уже почти рядом. Девушка впервые могла разглядеть ее внешность (раньше было не до того). Оказалось, что молодая дворянка весьма привлекательна, только вот повязка на голове и измятое, в некоторых местах и грязное платье портили картину. * Кстати насчет повязки...* Осторожно поглядывая на "дорогу", которой вел их Зорро, она спросила вполне очевидный, но от этого не менее значимый вопрос:
- Как вы себя чувствуете? - глаза аристократки были совершенно здоровыми, никакого замутнения (которое обычно отмечается при сотрясении мозга). Амалия хотела хотя бы примерно оценить, насколько серьезный вред здоровью Изабеллы принесло сегодняшнее происшествие.

*Как далеко нас занесло, однако... Интересно, где Энрике? Надеюсь с ним ничего не случилось и он нашел Мистериуса... Они ищат его...*
Изабелла посмотрела на свою спутницу. Она не сразу поняла суть вопроса
- Нормально... Вам незачем беспокоиться. *Разве это сейчас важно?*
Она всегда отводила своему собственному состоянию самое последнее место. Главное чтобы с дорогими для нее людьми все было в порядке. Теперь Изабеллу беспокоило еще и состояние отца. Но она надеялась что Хуанита нашла нужные слова чтобы его успокоить...
В следующий момент девушке показалось что, возможно, ее слова могли прозвучать грубо. И это из за того, что все ее мысли сейчас занимало другое... Но это не оправдание.
- Вы в порядке? - в ответ поинтересовалась Изабелла - Не волнуйтесь, совсем скоро мы окажемся дома. Наверное не самый подходящий момент... - она замялась подбирая слова - Вы не откажетесь побывать у меня в гостях?

Когда Зорро с индейцем и дамами добрался до того места где оставил своего коня, он громко свиснул. Животное не заставило себя долго ждать.
-Ну вот сеньориты мой друг домчит вас до дома в два счета. Не бойтесь, он найдет дорогу домой, а мы с моим новым знакомым на всякий случай погуляем еще по лесу.

*Гром!*- пронеслось в голове девушки когда перед ними возник андалузец *Нет, тот немного другой... * Она осмотрела коня с головы до копыт и пришла к выводу, что у ее любимца копыта немного светлее и имеют другой рисунок. Да и как ей могло в голову придти, чтобы Гром вдруг оказался конем Зорро?! Изабелла мысленно отругала себя что думает совсем не о том и повернулась к Зорро:
- Куда вы? Я же вам ничего не рассказала... - девушка поделилась своими опасениями по поводу Мистериуса
- Ну вот, теперь вы все знаете.
Изабелла была уверенна, что человек в маске не оставит это без внимания. Она залезла на коня, которого придерживал индеец и подала руку Амалии. Когда девушка устроилась за ее спиной, Изабелла еще раз попрощалась с индейцем, пожелала удачи Зорро и отправилась домой
*Эль камино*

- Я?..да, разумеется, - услышав второй вопрос, Амалия чуть не спотнулась, - Вы действительно приглашаете меня? Ну, я конечно с радостью, только вот момент действительно не самый подходящий, - она беззаботно улыбнулась. Словно гора с плеч рухнула. Изабелла на нее не сердится и, главное, дворянка, похоже, не получила ни одной серьезной травмы. Тем временем черный конь уже нетерпеливо фыркал...
*Эль Камино*

Зорро взглянул в след удаляющимся девушкам.
*Изабелла и Мистериус стоят друг друга, два сапога-пара. Так по жизни и будут влезать во всякие неприятности, а потом вытягивать от туда друг друга за уши. Надеюсь, пригласят на свадьбу.
- Как звать то тебя приятель - спросил он у индейца.

Индеец представился. Все это ему не нравилось.
- Что мы будем искать в лесу? Я могу вам дать своего коня - он пасется на берегу озера. - Быстрый Олень практически не использовал пегого коня когда то подаренного ему Изабеллой. Сейчас он был рад отправить на нем незнакомца поскорее и желательно подальше. Пусть он и представился другом, но его присутствие здесь уже становилось лишним.

-Будет неправильно если солдаты все же найдут ваш новый лагерь. Тем более я обещал вашему вождю, что этого не случится. Дойдем до деревни, если там солдаты то вы на всякий случай должны будете предупредить своих, а я пока постараюсь их отвлечь и направить по ложному следу. Годится?
Не дожидаясь ответа Зорро направился в сторону деревни.
-За коня спасибо, только я привык к своему, да и без седла скакать я не умею.

Индеец глубоко вздохнул - человек в маске опять оказался прав. Он покорно пошел за ним следом, но при первой же возможности обогнал и пошел впереди.
В поселении уже никого небыло, хотя отчетливо просматривались следы недавно побывавших здесь гостей.
Невольно подумалось что одна из девушек все же могла привести сюда солдат специально, но он быстро отогнал от себя эти мысли.
- Они ушли... В скалах нам ничего не угрожает

-Ну будь здоров Быстрый Олень, рад был познакомиться. Привет семье-Зорро протянул руку.

Нехотя Быстрый Олень протянул в ответ руку своему новому знакомому. На спине наверное еще до сих пор красовался след от дула его револьвера.
- Удачи вам. Может все таки поучитесь ездить без седла?

Индеец жестом пригласил идти за собой.
По берегу чистого озера беззаботно топтался двухцветный конь. Завидев идущих он оторвал голову от травы и внимательно посмотрел на людей. Оставив Зорро стоять, Быстрый Олень сделал вид что направляется совсем не к нему - даже прирученный конь может испугаться если идти к нему напрямик - слишком сильно развито в них понятие жертвы.
На шее пегого жеребца красовалась только украженная перьями веревка. Запрыгнув к нему на спину индеец сделал круг и подъехал к Зорро.
- Ничего сложного - он спрыгнул на землю и протянул веревку своему новому знакомому

-Придумали хотя бы стремя...
Зорро сделал попытку запрыгнуть на коня. Забросив ногу и обхватив руками шею животного он безуспешно старался подтянуться, но после того как конь сделал несколько шагов он с грохотом свалился на землю. Быстрый Олень упал рядом держась за живот и заливаясь веселым смехом.
-Я никогда не слышал как индейцы смеются, думал вы не умеете...-Зорро тоже смеялся.
-Ты специально мне подсунул этого жирафа, жаждешь моей смерти-Зорро запустил в индейца комком земли тот не обращая на это внимания продолжал кататься по земле.

- Простите, какой был - наконец индеец перестал смеяться и нашел в себе силы подняться - Вы без своих приспособлений не выживете... - он подошел к коню и взял его за веревку - А им они не нравятся... Кони любят свободу...

-Свободу любят все. Спасибо за урок, мне пора. Дай Бог еще встретимся, буду рад.
Зорро скрылся в лесу.

*Hacienda de Izabella Torrez. Перед домом *

Ветки нависали над лесной тропой. Сеньор де Ковадонга поехал шагом. Его целью была хижина у каменоломни. Сначала.
Как добраться герцог знал. Глаза быстро привыкли к темноте. Дорога не была проблемой. Но ночная прогулка остудила злость. Остался холодный расчёт. Герцог ехал шагом и размышлял.
Хуанита оказалась храбрее, чем ожидалось. Она пытается сопротивляться. Следует доказать не наличие угрозы. Лучше продемонстрировать своё могущество. Мужчина мрачно улыбнулся.

* Гусаенда Изабеллы Торрес. Цветочный сад*

Хуанита тихонько выехала за ворота своего дома (кажется, её исчезновение осталось тайной для всех, кроме Изабеллы) и двинулась вслед за "женихом".
- Искать! Найди, куда отправилось это маслице, дружище! Ищи! - сказала сеньорита, протягивая своему четвероногому спутнику остатки бутылочки.
Кинг, ознакомившись с предложенным ему черепком, прильнул носом к дорожной пыли и, вскоре, огласил ночную тишину радостным лаем (девушка, и так нервничавшая, подскочила от неожиданности: *Всё-таки собаки - это не моё, даже такие умные!*). Пёс взял след и заторопился по нему к лесу с таким энтузиазмом, что сеньорита Личи ещё раз порадовалась, что вместо своих двух ног "одалживает" и Шалого четыре. Кажется, всё шло именно так, как Хуаните того хотелось.
Оказавшись в лесу, Кинг несколько растерялся и какое-то время петлял по траве, очевидно, привыкая к новым ароматам и выискивая нужный ему. Очередной взрыв собачей радости на небольшой, но вполне проезжей тропке, показал, что они на верном пути.

Из размышлений мужчину вырвал лай. Сначала герцог не обратил внимания. Но затем заинтересовался. Дикий зверь? Нет. Определённо, собака. Откуда могла она здесь взяться? Жильё не так близко. Его люди собак не держат.
Случайность? Возможно. Или сеньора де Ковадонга хотят выследить. Он не ожидал такого от невесты. Хотя, это может оказаться не Хуанита. Следовало проучить наглеца. В любом случае.
Первым желанием было развернуть коня. Немедленно выяснить кто его преследует. И зачем. Но это было бы неосмотрительно. Встречаться с неизвестным противником мужчина не хотел. Тем более ночью. Он решил поступить проще. Запутать следы.
О поездке к пленнику не было и речи. Немного попетляв, но не теряя тропы. Герцог добрался до ручья. Конь прошёл вдоль русла. Выехали к небольшому мосту. Дорога через него вела в город.
*Именно туда необходимо попасть!* - кивнул свои мыслям сеньор. Он хотел нанести визит одному человеку.

*California, Los-Angeles. Дом Губернатора. Гостиная*

-Тихо, Кинг, тихо, не спеши! - ночной лес нельзя было назвать привычной атмосферой для Хуаниты, но девушке было здесь, пожалуй, уютнее, чем на недавнем балу. Она даже образовалась, когда собака свернула прочь с тропы. Может быть, они уже близки к цели? Где-то близко послышалось журчание воды.
Но стоило наезднице, пробравшись меж стволов, оказаться у ручья, как произошло нечто странное. Шалый испуганно заржал, встал на дыбы и прянул в сторону. Несколько беспорядочных прыжков, и юная авантюристка полетела в кусты. В горячах она немедленно вскочила, желая успокоить и вернуть коня. Не тут-то было! Он уже исчез в темноте, а бывшая всадница едва не упала снова: правую ногу пронзила боль. Хуанита с полным досады стоном опустилась на подвернувшийся ствол:
- Да что же это такое! Хорошо, хоть не в воду!
Что случилось, сеньорите Личи на самом деле было понятно. Лошадь чего-то испугалась, вероятнее всего, она заметила змею, в темноте невидимую для хозяйки. Хуанита слегка поёжилась, подумав, что змея и сейчас может пребывать где-то неподалёку. Надо бы выбираться отсюда, но пешком...
Горе-следопытка попыталась осмотреть пострадавшую ногу, приложила к расцарапанной лодыжке пригошню холодной воды, уже осторожнее попробовала встать, результат не радовал. Кажется, перелома не было, только вывих, но дохромать даже с такой травмой до тропы или, тем более, до дома не представлялось возможным. Оставалось ждать, пока Изабелла её хватится и догадается начать поиски. В лесу, ночью, одной... приключение, какого врагу не пожелаешь!
- И почему мне повезло на свет родиться такой невезучей дурой? - самокритично поинтересовалась Хуанита у ближайшего куста. Словно торопясь поддержать столь интересную беседу, к девушке подбежа Кинг. Влажный шершавый язык ободряюще коснулся щеки путешественницы.
- Закончилась наша погоня, дружище! - констатировала сеньорита, потрепав мягкую шерсть пса.
Минуты текли медленно, спокойно ждать, стоически перенося неприятности, не получалось. Хуанита вообще не привыкла сидеть на месте, к тому же, воображение услужливо рисовало картины, одна страшнее другой. На глаза даже слёзы навернулись от давящего ощущения полного бессилия.
- Нет, так нельзя! - наконец сообщила сеньорита, устроившемуся подле неё Кингу. Пёс поднял голову и вопросительно посмотрел на "собеседницу".
- Кинг, приведи мне помощь! Приведи мне людей, понимаешь? Помощь!
Понял Кинг или нет - не понятно, но, вильнул хвостом и, поспешноскрывшись в кустах, затрусил куда-то вниз по течению ручья.
Одной сидеть в темноте на поляне оказалось ещё неприятнее.